Discurso en la presentación del libro Arturo Michelena

Sra. Sofía Imber, fundadora y directora del Museo de Arte Contemporáneo de Caracas
Dr. Luis Herrera Campins, exPresidente de Venezuela
Dr. Roberto Pocaterra Silva, Ministro de Hacienda, exPresidente BIV
Señores Miembros de la Junta Directiva del Banco Industrial de Vla.
Coautores del libro: Señores Rafael Romero, Subdirector de la GAN
Roberto José Lovera De Sola, Director de Publicaciones de FUNDARTE
René-Pierre Famelart, profesor universitario en Universidad Paris Nord
Martha Sanabria, diseñadora gráfica de la obra
Señores todos quienes han participado de una u otra forma en la edición de este libro y en el montaje de esta Ambientación para la Presentación del libro:

En esta Sala 16 del MACC, sobre sus paredes de metal y de bloque frisado, a través de sus ventanas de cristal el público podrá disfrutar durante diez días de algunas de las obras reproducidas en este libro y que hemos seleccionado para ambientar esta sala, junto con cuatro muebles que pertenecieron a los Michelena Tello: el caballete de Arturo, el pequeño escritorio portátil, usual en la época, que perteneció a Lastenia y que junto al florero azul de cerámica se encuentran reproducidos en este cuadro La Alcoba, florero que sirve de base al hermoso ramo que adorna la mesa que fue de su casa.

Estos objetos están acá en calidad de préstamo, se conservan en el Museo Arturo Michelena, en la esquina de Urapal en La Pastora. De allí vienen también los tres óleos que le hizo Arturo a Lastenia. En esta Ambientación hemos querido, al igual que lo hicimos con el libro, rendir un homenaje a Lastenia Tello de Michelena para quien Arturo fué ídolo, y a quien ella conservó celosamente vivo en su memoria, durante los longevos años que lo sobrevivió.

Escribir y editar este libro ha constituido para mí una etapa nueva y hermosísima en mi vida profesional. Este libro ha sido hecho en la lucha, fabricado en equipo y acá, esta noche estamos presentes casi todos los que lo hemos realizado. Nos falta principalmente René-Pierre Famelart, coautor francés quien no pudo venir desde Francia.

El Banco Industrial de Venezuela puso su colección y principalmente depositó su confianza en mí. Roberto -Boby- Pocaterra, actual Ministro de Hacienda y la Junta Directiva del Banco decidió, hace ya un año, la publicación para compendiar su estupenda Colección Arturo Michelena y de un libro para niños y jóvenes que yo proponía, me ofrecieron producir esta hermosa edición que hoy se presenta y que fué hecho por:

René-Pierre Famelart
Rafael Romero
Roberto José Lovera De Sola
María Cristina Capriles, coautora y editora
Marta Sanabria, diseñadora gráfica
Ricardo Armas, fotógrafo
Virginia y Rosa levantaron los textos en tres idiomas
Javier Aizpúrua, impresor.
Editor: Producciones Macrisca.

El proyecto que fue este libro, llega esta noche a lo que es en el cine el lanzamiento de una película. Esta sala nos permite cual la banda de celuloide, seguir la vida y la obra del eximio pintor Arturo Michelena, adentrarnos cien años atrás en su vida. Mañana, por cierto, se cumple el 127º aniversario de su nacimiento: 16 de junio de 1863.

Arturo Michelena vivió sólo 35 años y dejó centenares de cuadros. Estos fueron autenticados en su mayoría por su viuda Lastenia, quien falleció en 1958.

Hoy nos acompañan aquí, como buenos venezolanos que guardan sus raíces propias, varias personas entroncadas a los árboles genealógicos de las familias Michelena Castillo y Tello Mendoza. Arturo y Lastenia no tuvieron hijos, pero sus familiares cercanos y más lejanos, sus sobrinos, primos y sobrinos nietos todos sienten el orgullo por sus antecesores y algunos de ellos trataron y amaron mucho a Lastenia, cuya casa en la Pastora, el antiguo Estudio de Michelena, era punto de encuentro y de reuniones.

Demasiado joven murió Arturo Michelena, cuyo autorretrato también podemos apreciar acá esta noche, pero su obra no pudo ser mas profusa. Fué un hombre estrella, de éxito, dinámico, asertivo, positivo y muy trabajador... ganó un puesto en la historia. Es modelo para los venezolanos.

Dejó numerosísimos retratos y esta noche deseo resaltar a dos de ellos: el General Kleber, ciudadano francés y el sabio alemán barón Alejandro de Humboldt, los cuales fueron realizados por encargos hechos a Michelena. Hoy nos distinguen con su presencia en esta sala algunas personas de la colonia francesa y alemana residentes en Caracas y miembros de la Junta Directiva de la Asociación Cultural Humboldt, con sede en San Bernardino, para quienes ha constituido una sorpresa y un placer el conocer la existencia de estas obras.

Doy las gracias mas efusivas, en nombre propio como coautora y editora de este libro, al Banco Industrial de Venezuela, a su ex-presidente y actual Ministro de Hacienda Dr. Roberto Pocaterra, a su presidente Dr. Gustavo Quintero, quien está ausente esta noche por estar cumpliendo una Misión en Francia, al Museo de Arte Contemporáneo de Caracas, a la Sra. Sofía lmber, a los co-autores del libro, entre los cuales incluimos necesariamente a su diseñadora y a su fotógrafo. Igualmente doy las gracias a todos los que participaron en los procesos de su realización: traductores, correctores, levantamiento de textos, fotocomposición, selección de colores, e impresión por su extraordinario trabajo. Igualmente, al personal del Museo de Arte Contemporáneo de Caracas que ha colaborado para lograr el montaje de esta sala, resumido en la persona del arquitecto Nicolás Sidorkovs.

Lamentablemente no puedo mencionar los nombres de todos, pero cada uno sabe que está presente en la obra.

Por la totalidad e importancia que este acto constituye, doy las gracias. Señores!